越王勾践“卧薪尝胆”的故事,家喻户晓,但在《国语》、《左传》这两部史书中,记载了大量越王勾溅的事迹,却找不到勾践卧薪尝胆的记载。
在《史记》中,司马迁也只是说勾践“置胆于座,坐臣即仰胆,饮食亦尝胆”,而无“卧薪”之说。最早把“卧薪”和“尝胆”连在一起的是苏轼,一天他突发奇想,写了一篇《拟孙权答曹操书》,替古人撰写了一封信,信中说,孙权曾卧薪尝胆,但这与勾践没有什么关系。
不过,我们倒是可以在古书上见到吴王夫差卧薪尝胆的说法。南宋吕祖谦《左氏传说》提到吴王夫差“坐薪尝胆”。明朝张溥《春秋列国论》记载:“夫差即位,卧薪尝胆。”
那么,是谁把卧薪尝胆安到了勾践的头上呢?答案是文艺作品。明末,梁辰鱼的历史剧本《浣纱记》、冯梦龙的历史小说《东周列国志》以及后人很多小说,虚构了勾践卧薪尝胆的情节,因为其影响很大,加之中华民族很崇尚这种卧薪尝胆、自强不息的精神,于是勾践卧薪尝胆就成了定论。
(据《人才资源开发》李兴濂/文)