一般认为，统一货币是秦始皇的历史功绩之一。但当代学者朱嘉明却提出这是秦朝灭亡的一个重要原因。为什么功绩反而导致秦朝灭亡呢？
第一，原来六国人民的财富都是以本国的货币来计算的，废除旧货币会导致人们的财富大幅度贬值，甚至瞬间蒸发，社会各个阶层面临同样的处境，从而引起普遍的社会恐慌。第二，民间要获得合法交易的秦国半两钱，可是秦政府没办法短时间内向市场提供足够的货币，人们只能低价抛售物资，加重了民间的损失，造成“物贱钱贵”。第三，由于新钱稀缺，又会导致人们囤积新钱，这就更加重了市场上的通货紧缩现象。第四，因为通货不足，人们往往在互相熟悉的小范围内，用以货易货的方式进行交易，比如楚地的人可以用当地经常使用的布匹临时充当货币。第五，严重的通货紧缩，使得交易活动陷入停顿，想买的人买不到、想卖的人卖不出，商人破产，并连带更多的手工业者、农民破产，这种急冻式的经济萧条，造成大量人口破产，从而引发社会动荡，也为六国旧贵族造反提供了广大的社会基础。
（据《文史博览》秦鉴/文）
