唐代著名诗人李白的《赠汪伦》吟颂的桃花潭，正是位于宣纸的故乡泾县。据说，李白当年受泾县名士汪伦相邀而来，适逢春风桃李花开日，二人诗酒唱和，流连忘返。“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”，仿佛信手拈来，两人之谊可见一斑。

宣城始名于晋，宣纸闻名于唐，文人荟萃于敬亭山之际，正是宣纸名声大噪之时。

宣纸的分类极为复杂，按纸纹可分为单丝路、双丝、罗纹、龟纹等；按厚薄可分为扎花、绵连、单宣、夹宣等；按纸面洇墨程度则分为生宣、半熟宣、熟宣。

宣纸的秉性就藏于这熟与未熟之间。

写意山水多用生宣，因它性情跳跃，不拘一格，难以掌控的小性子考验着落笔者的功力，但那灵动飘逸的墨韵，也就在这一人一纸的斗法中延展开来，水走墨留，眼见着纸上的画便有了灵气。

工笔画讲究精巧，一羽一须都力求细致，适宜用性情较稳当的熟宣。熟宣在质量较好的生宣纸上加刷胶矾剂而成，耐磨性好，便于反复绘制。层层涂抹之间，山水渐渐显露层次，花鸟也生动起来，都是这熟宣配合乖巧，令下笔者得心应手的缘故。这温婉的性子像极了大家闺秀，世人常以“珊瑚”“蝉羽”“冰雪”等称之，唐代名贵一时的“澄心堂纸”“薛涛笺”和“金花笺”，也都是它的别名。

“轻似蝉羽白似雪，抖似细绸不闻声”的美誉，令人闻之心动。柔韧如绵，纯白如雪，光而不滑，不蛀不腐的宣纸，以当地的青檀树皮为原料，“以悬崖深山清泉洗涤，日晒夜露自然漂白”，经过多达140多道的精细工艺，手工制成。

日本人曾前来“偷师”：在参观的过程中，故意低下头来，让领带浸湿在纸浆里，将带走的原料水拿回日本做纤维分析。但是，即便日本人无所不用其极，宣纸还是“宣”纸，只能生长于斯。因为，泾县山泉水里的矿物质日本人带不走，依然要从宣城大量进口。