公元818年，柳宗元在郊外亭中与几名下属饮酒。酒至半酣，他忽然长叹，“我被朝廷贬谪到柳州，不能为时所用，这是我人生的大不幸；但到了柳州，与你们相处甚好，又令我宽慰。不过，我明年就要死了。”众人都以为柳宗元喝醉了，纷纷温言相劝。第二年，柳宗元真的在柳州因病去世，年仅46岁。
回首往事，柳宗元的人生，不免让人唏嘘。他的起点不可谓不高，父亲来自河东（现山西芮城、运城一带）柳氏，百年望族，母亲来自范阳（约在今保定以北，北京以南）卢氏，同样是高门大户。柳宗元自幼便有才名，31岁就担任监察御史，可谓前途一片大好。可是仅仅两年，因为参与永贞革新（发生在公元805年，又称二王八司马事件）遭保守派清算，从此柳宗元短短一生的最后十几年，几乎都是在山遥水远的贬谪中度过——从永州到柳州，一腔火热终至无边无际的“千万孤独”。但正如现代作家周国平所说：...
